我与二师姐在客栈汇合,简单吃了点东西,顺便互通一下各自的情报。
据二师姐称,他们的粮草被储存在城郊的大粮仓里。
那里修起了大营,少说也有数千兵马在那里把守着。
如此一来,便证实了我的猜想,本地的商会确实与永福王存在牵连。
他们一定是谈好了利益要如何瓜分,所以相互勾结在了一起,趁着这次寒灾,大发灾难之财。
商人们把手里的粮食全都‘卖’给姚烨,姚烨拥兵囤粮,商人坐地起价。
如此一来,即便他们恶意操纵粮价牟利,地方官员也拿他们毫无办法。
其实,北外六州的“寒灾”,每年都会发生,只是今年更为严重。
按照朝廷的行政区划,关内的三十九州,以“司隶三州”为中心,分为“四方”。
“北方”一共有“九州”,从地图上看,近似一个扇形。
其中,有六州位于“外部”,有三州位于“内部”。
每一次寒灾,粮价蹿升得最为剧烈的,总是位于北方外部的六个州。
至于内部的三州,粮价通常只是稍稍上升,比较稳定。
究其原因,是因为内三州距离司隶地区更为接近,朝廷对内三州的控制力要更强,而且,内三州不太容易受到关外势力的侵扰。
再加上,朝廷每年从南方各地调往北方赈灾的粮草,绝大部分都会从“内三州”经过。
内三州的地方官员,为了维护自身政绩,总会以各种借口,截留很大一部分的赈灾粮草。
以至于当粮车抵达外六州时,用于赈灾的粮草所剩无几。
而朝廷默许这一现象的原因,我猜测,可能是因为内三州的综合发展水平普遍比外六州要更为发达,所以朝廷在取舍上,会更倾向于确保内三州的安稳,而忽略外六州的民生问题。
这也是生活在“外部州”的人口,为什么会逐渐往“内部州”迁徙的根本原因。就有点类似于“城市化”的效应。
总而言之,位于北方的雍、白、林三州,由于地理位置所致,每年都是受寒灾影响最为严重的州府。
今年的冬季,拜永福王这帮权贵所赐,六州之中,尤以雍州的情况最为严重。
“我们不如干脆把那厮给杀了吧?”二师姐建议道。
江湖中人解决矛盾的手段通常都十分简单粗暴——杀就完事了。
我虽向来不喜欢这样残酷的手段,但这一次,我表示很认同,“这确实是个好办法!”
“历来,朝廷一贯的策略,就是通过江湖中人去制约关外的藩王。”
“只要能以‘江湖中人’的名义,杀掉姚烨,那便不至于激化朝廷与藩王之间的矛盾,又可以使他那五千私兵顿时无首。”
“不过,可惜呀!我既嫁给了他,便已不再是江湖中人。”
“若是由我们来出面,去动这个手,万一身份暴露,说不定会引发更为严重的问题。”
“即便真的要动手,我们也必须确保万无一失之后,再动手!”
二师姐听完,笑了起来。
“让朝廷和藩王打起来,不是更好么?只要能把朝廷给整垮,我们(室女山)是不是又可以东山再起?”
二师姐说的这话,真的就是“江湖中人”的典型思维,总是巴不得让朝廷垮台,唯恐天下不乱。
毕竟,唯有天下再度大乱,中洲才能够重新上演群雄逐鹿的好戏。
我直接愣住,半响,才无奈地笑道:“的确如此……”
话锋一转,我又反问她,“可是,师父她真的乐意东山再起么?”
“即便她不乐意,至少也可以让朝廷无力再顾及我们,让师父免去不少后顾之忧。”
“不行!皇帝这次不止是要看他的表现,也是要看我的表现,要是我们在这里给皇帝捅出这么大的篓子,他绝对不会放过我们。”
“况且,室女山现在依旧还在呀!我们这算是哪门子的东山再起?只能说是另立山头,气宗彻底与武宗分了家!”
“你呀!当时还说不愿意嫁给他,现在怎么处处都在为他着想呢?”
我羞道:“我哪有在为他着想?我只是在为天下百姓着想!”
“哟呵!现在当了人家的王妃,还知道拿百姓来当借口喽?”
“姐姐,我知道你是个明事理的人。”
“行了行了,我不为难你了,你说怎么办,我便怎么办,我这个姐姐,全听你这个妹妹的吩咐。”
“你啥时候也学会了这等阴阳怪气!?”
姐姐看向了一侧,似乎是被什么分了神。
我也转头回去。
是柜台那边。
外面来了一个山妇模样的女人,腰带上插着一把柴刀,正在和掌柜在交涉。
“掌柜的,来两碗梅茶!”
这女人身材壮实,全身裹着厚厚的兽皮,说话也中气十足。
“两碗梅茶,要二十文!”
可能是掌柜的嫌她穿得不好,并没有先招待人家,而是先报的价钱。
对比粮食的价格,十钱一碗的梅茶倒是不算很贵。
女人从怀里掏出一个钱袋子,正准备付钱……
我和二师姐默契地凑了过去,想要从这位女人口中,探听雍州的情报。
只瞧,桌上排出来二十枚铜钱。
掌柜的收下,便命跑堂的小二,去给人家热上三碗梅花茶。
这大冷的天,客栈的门口用厚重的木板封着,出入还须搬开一些,露出一人宽的过道。
他刚才进来的时候,已将门板搬开。
风从缺口吹进来,像是有无数的冷箭射过来,刺痛我脸庞。
从门口看出去,隐约可以看到客栈外停着一辆牛车。
女人走出客栈,我们也跟着出去。
这拉车的牛,是典型的北方牦牛,因为要应对这酷寒的气候,身上长着厚厚的毛。
北方的生物大抵都进化出了各自的御寒本领。
比如,我们背上时所骑的马,叫北马,是一种从北漠引进改良的品种。
非常强壮,耐力也很好。
身上覆盖着一层厚厚的毛,能够适应北方的冬季。
缺点是速度比南马要慢上不少。
这不禁令我产生一种猜想,北方的百姓会不会也要比南方的百姓更耐寒?
牛车上装满了毛皮和木柴,应该是想拉到州府上找人换钱。
车辕上坐着一个强壮的中年男人,身上同样裹着厚厚的兽皮,腰上也插着一把柴刀。
不同之处是,这男人还背了一把大弓,以及一袋木箭。
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